Salario mínimo en Perú: ¿Por qué genera temor tan solo mencionar la propuesta de un incremento? 

Por Silvia Bardales Q.

Cada vez que se plantea un incremento de la Remuneración Mínima Vital (RMV), el debate se repite. Gremios empresariales advierten riesgos para la economía, algunos analistas alertan sobre posibles efectos en la formalidad laboral y sectores políticos califican la medida de «populista». Sin embargo, detrás de la discusión existe una pregunta de fondo: si la inflación y el costo de vida se actualizan constantemente, ¿por qué el salario mínimo no sigue una regla periódica similar?

Actualmente, la remuneración mínima en Perú es de S/ 1,130, monto vigente desde el 1 de enero de 2025 tras un incremento de S/ 105 aprobado por el régimen de Dina Boluarte.

La actualización llegó después de más de dos años sin cambios. Antes del aumento, la Remuneración Mínima Vital (RMV) se mantenía en S/ 1,025 desde mayo de 2022. El reajuste representó un incremento de aproximadamente 10%, aunque especialistas han señalado que el debate no debería centrarse únicamente en cuánto subir el sueldo mínimo, sino en la necesidad de contar con mecanismos técnicos y periódicos para su revisión.

Un salario que no alcanza para cubrir la canasta familiar (S/ 1.860 mensuales)

La discusión sobre el salario mínimo cobra relevancia en un contexto donde el costo de vida continúa aumentando. Diversos estudios económicos estiman que una canasta básica familiar para un hogar urbano supera ampliamente el monto de la RMV. En el caso de familias monoparentales o con hijos menores de edad, el desafío económico es aún mayor.

La diferencia entre ingresos y gastos se refleja en las estrategias de supervivencia de millones de hogares que complementan sus recursos mediante actividades informales, trabajos adicionales o endeudamiento.

Para muchos trabajadores, el problema no es solo cuánto reciben al mes, sino la pérdida progresiva de poder adquisitivo cuando los salarios permanecen congelados mientras aumentan los precios de alimentos, transporte, vivienda y servicios básicos.

¿Cuántos peruanos ganan el sueldo mínimo?

Aunque no existe una cifra exacta y permanente debido a la alta informalidad laboral, distintas encuestas laborales muestran que una proporción relevante de trabajadores, aproximadamente 30%, de acuerdo al INEI, percibe ingresos cercanos al salario mínimo. 

También de acuerdo al INEI , el 25,7% de peruanos son pobres, a las cifras del 2025: 8 millones 828 mil personas, aproximadamente. Y mientras, el 4,7% son pobres extremos, un 32,8% de peruanos igual son personas vulnerables a caer en la pobreza.

Además,  el problema del mercado laboral peruano no es únicamente el monto de los salarios, sino la precariedad del empleo. Según INEI, alrededor del 70% de trabajadores peruanos se encuentra en condición de informalidad, lo que significa que más de 12 millones de personas laboran sin acceso pleno a derechos laborales, seguridad social o mecanismos efectivos de protección salarial.

Esta realidad genera una paradoja: mientras el debate público suele concentrarse en la RMV, la mayoría de trabajadores del país ni siquiera cuenta con las condiciones necesarias para exigir el cumplimiento de ese piso salarial.

¿Por qué algunos sectores se oponen a aumentar el sueldo mínimo?

Los argumentos contrarios a incrementos frecuentes suelen centrarse en el posible impacto sobre las micro y pequeñas empresas. Algunos economistas sostienen que aumentos salariales por encima de la productividad podrían desincentivar la contratación formal o trasladarse a precios más altos para los consumidores.

Sin embargo, otros especialistas como Fernando Cuadros plantean que una mejora en los ingresos también puede dinamizar el consumo interno y fortalecer la economía doméstica. Desde esta perspectiva, el salario mínimo no debe analizarse únicamente como un costo empresarial, sino también como una herramienta de redistribución y reducción de desigualdades.

La experiencia internacional muestra que varios países cuentan con mecanismos automáticos o fórmulas técnicas que consideran variables como inflación, crecimiento económico y productividad para actualizar periódicamente los salarios mínimos.

Otro argumemto que se levanta es el de la informalidad

Por ello, diversos especialistas coinciden en que cualquier discusión sobre la RMV debe estar acompañada de políticas orientadas a generar empleo formal, fortalecer la fiscalización laboral y mejorar la productividad de las pequeñas empresas. Por otro lado, la lógica económica también dice que quién tiene más ingresos consume más, lo que ciertamente mueve la economía y la hace crecer.

Más allá del miedo al aumento

La pregunta central sigue abierta: si los precios de los productos básicos aumentan año tras año, ¿debería existir también una actualización periódica y predecible del salario mínimo?

Mientras la economía peruana mantiene una de las inflaciones más bajas de la región y una moneda relativamente estable, millones de trabajadores continúan enfrentando dificultades para cubrir sus necesidades básicas. 

Más que una discusión técnica, el salario mínimo se ha convertido en una pregunta sobre el modelo de desarrollo: quiénes se benefician del crecimiento económico y cuánto de ese crecimiento llega realmente al bolsillo de los trabajadores.

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