El Niño Costero: 52 fallecidos y más de 85 mil personas afectadas

El Perú vuelve a enfrentar el impacto del Fenómeno de El Niño Costero, que hasta la fecha ha dejado más de 85 mil personas afectadas y 52 fallecidas a causa de lluvias intensas, inundaciones y deslizamientos que golpean principalmente zonas del norte y sur del país. Sin embargo, los datos del CENEPRED advierten que el escenario más crítico aún podría estar por venir.

De acuerdo con el CENEPRED (Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres), entre marzo y mayo más de 1,9 millones de personas estarían expuestas a riesgo muy alto de inundaciones y 2,6 millones a riesgo muy alto de aluviones y deslizamientos a nivel nacional. Las cifras evidencian la magnitud del peligro que podría intensificarse en las próximas semanas.

En total, 21 distritos han sido declarados en estado de emergencia por impacto directo, mientras que 941 distritos se encuentran bajo declaratoria por peligro inminente. Según la organización humanitaria Plan International, esta situación podría incluso afectar el inicio del año escolar en las zonas más golpeadas.

Un fenómeno que se repite

El Niño Costero no es un evento aislado. En 2017 y 2023 provocó severos daños en infraestructura, pérdidas humanas y cientos de miles de personas en necesidad de asistencia humanitaria.

Según el SENAMHI (Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú), las lluvias continuarán hasta abril y las altas temperaturas podrían extenderse hasta noviembre. Este escenario incrementa el riesgo de enfermedades como dengue y leptospirosis, además de afectar el acceso a agua potable y servicios básicos.

“La experiencia de años anteriores demuestra que, conforme avanzan las lluvias y se deterioran las vías, comienzan a escasear los alimentos, el agua potable y los servicios básicos, afectando con mayor fuerza a las comunidades más vulnerables, especialmente a niñas, niños y adolescentes”, señaló Víctor García, representante país de Plan International Perú.

Educación en riesgo y posibles retrasos

Hasta el momento, 19 instituciones educativas han sido afectadas directamente por las lluvias, y las autoridades evalúan postergar el inicio del año escolar en algunas zonas impactadas.

En anteriores episodios de El Niño Costero, numerosas escuelas fueron dañadas o utilizadas como albergues temporales, provocando meses de interrupción educativa. En contextos de emergencia, el retraso escolar incrementa el riesgo de deserción, trabajo infantil y exposición a distintas formas de violencia, afectando especialmente a niñas y adolescentes.

Marcel Velásquez, Subgerente Nacional de Preparación y Respuesta Humanitaria de Plan Internacional, advirtió que el país se encuentra en un punto decisivo: “La intervención temprana es clave para evitar que la emergencia escale. Necesitamos acción anticipatoria y respuesta inmediata”.

Necesidades urgentes identificadas

Según los especialistas, las principales demandas en esta etapa incluyen:

Acceso a agua segura y kits de higiene para prevenir brotes epidemiológicos.
Modalidades alternativas de aprendizaje para garantizar continuidad educativa.
Refuerzo de sistemas comunitarios de protección para la niñez.
Coordinación constante con autoridades educativas para evitar retrasos prolongados.

Plan Internacional Perú informó que ya se encuentra en fase de preparación y primera línea de respuesta en Tumbes, Piura y Loreto, con el objetivo de asistir a más de 312 familias mediante paquetes integrados que incluyen alimentos, kits de higiene, materiales educativos y apoyo básico de protección infantil.

No obstante, la organización advierte que el escenario proyectado exige priorizar recursos de manera urgente para sostener una respuesta multisectorial durante el pico de la emergencia y evitar que la situación derive en una crisis humanitaria prolongada.

Mientras las lluvias continúan y las temperaturas se mantienen elevadas, la experiencia reciente muestra que la falta de acción anticipatoria puede multiplicar los daños. La emergencia climática no solo pone a prueba la infraestructura del país, sino también su capacidad de prevención y respuesta frente a desastres que, año tras año, golpean con mayor intensidad a las poblaciones más vulnerables.

Por: Silvia Bardales Q.

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