El Niño pone en alerta a América Latina: expertos llaman a reforzar la prevención ante lluvias, sequías y olas de calor

Por Silvia Bardales Q.

El fortalecimiento del fenómeno de El Niño mantiene en alerta a los países de América Latina. Organismos internacionales y servicios meteorológicos nacionales advierten que el calentamiento anómalo del océano Pacífico podría intensificarse durante el segundo semestre de 2026, incrementando el riesgo de lluvias extremas, sequías, olas de calor y pérdidas económicas en distintos puntos de la región.

Foto: Comunicado de prensa de la Organización Meteorológica Mundial

En Perú, la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) mantiene vigente la Alerta de El Niño Costero. En su más reciente comunicado señala que el evento podría prolongarse hasta abril de 2027 y alcanzar una magnitud fuerte e incluso extraordinaria hacia finales de este año, mientras que el fenómeno oceánico en el Pacífico central podría llegar a ser muy fuerte entre noviembre y diciembre.

El escenario peruano preocupa especialmente por el incremento sostenido de la temperatura del mar y del aire. El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) informó recientemente que Lima registró nuevos récords históricos de temperatura durante julio, superando incluso eventos asociados a El Niño de 1982-1983 y 1997-1998. Sin embargo, los efectos no se limitan al Perú. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió que las aguas inusualmente cálidas del Pacífico tropical favorecerán temperaturas superiores al promedio y alteraciones en los patrones de lluvia a escala global, por lo que instó a los gobiernos a prepararse con anticipación para proteger vidas y medios de subsistencia.

¿Qué medidas tomará el gobierno nacional?

Frente al fortalecimiento del fenómeno de El Niño, una de las principales interrogantes es cuáles serán las primeras acciones del gobierno de Keiko Fujimori para reducir el impacto de un posible periodo de lluvias intensas. Hasta el momento, el Ejecutivo no ha mostrado un liderazgo notario, niha presentado un plan nacional específico de prevención ni ha detallado el presupuesto que destinará al mantenimiento de quebradas, drenajes, defensas ribereñas e infraestructura crítica. Especialistas han insistido en que la preparación anticipada resulta clave para evitar que los desastres naturales se traduzcan nuevamente en pérdidas humanas y millonarios daños económicos. Organismos como la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la FAO coinciden en que invertir en prevención es significativamente menos costoso que atender las emergencias una vez ocurridas.

Las consecuencias del fenómeno tampoco afectan por igual a toda la población. Diversos estudios de ONU Mujeres, la CEPAL y la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) advierten que las mujeres suelen enfrentar mayores impactos durante los desastres climáticos debido a las desigualdades preexistentes. El incremento de las tareas de cuidado, la pérdida de ingresos en actividades informales y agrícolas, el acceso limitado a servicios de salud sexual y reproductiva y el aumento de los riesgos de violencia de género durante las emergencias hacen que sean uno de los grupos más vulnerables. Por ello, los organismos internacionales recomiendan que los planes de respuesta incorporen un enfoque de género y prioricen la protección de mujeres, niñas y poblaciones vulnerables.

¿Cómo afecta El Niño a Sudamérica?

Los efectos del fenómeno ya comienzan a sentirse en distintos países de América del Sur. En Perú y Ecuador, el calentamiento anómalo del mar incrementa la probabilidad de lluvias intensas, inundaciones y deslizamientos en la costa del Pacífico. En Colombia y Venezuela, las autoridades monitorean alteraciones en los patrones de precipitación y el aumento de temperaturas, mientras que Chile ha registrado olas de calor inusuales en algunas zonas. En contraste, regiones del centro y norte de Brasil, así como Bolivia y Paraguay, podrían enfrentar periodos de sequía que afectarían la producción agrícola, la disponibilidad de agua y la generación hidroeléctrica. De acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial, la intensidad y distribución de estos impactos dependerán de la evolución del calentamiento del Pacífico durante los próximos meses, por lo que insiste en fortalecer los sistemas de alerta temprana y la preparación de las comunidades más expuestas.

Desde la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el economista jefe Máximo Torero alertó que América Latina podría enfrentar un «doble golpe»: los impactos climáticos de un episodio intenso de El Niño y las dificultades para acceder a fertilizantes e insumos agrícolas, situación que podría afectar la producción de alimentos y elevar los precios. El funcionario remarcó la necesidad de invertir desde ahora en infraestructura resiliente, sistemas de alerta temprana y medidas preventivas, pues actuar antes de una emergencia resulta significativamente menos costoso que responder después del desastre.

En Perú, especialistas y autoridades locales coinciden en que la prioridad debe centrarse en la prevención, sin embargo aún no hay novedades sobre las medidas que se tomarán desde el gobierno central. La planificación de obras de drenaje, el monitoreo permanente de ríos y quebradas, el fortalecimiento de los sistemas de alerta y la preparación de las comunidades vulnerables serán determinantes para reducir los impactos de un fenómeno que podría extender sus efectos durante los próximos meses.

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